“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”，今天是農(nóng)歷十二月初八，即臘八節(jié)，俗稱“臘八”。時(shí)至歲末，人們由一碗熱氣騰騰的臘八粥拉開“忙年”的序幕，圍繞著日漸濃郁的年味，期盼著萬(wàn)象更新的春天。
民間傳統(tǒng) 由來已久
臘八節(jié)作為傳統(tǒng)的民間節(jié)日由來已久。在我國(guó)古代，很早便有歲末“臘祭”的習(xí)俗，據(jù)西漢戴圣所編《禮記·郊特牲》記載，臘祭是“歲十二月，合聚萬(wàn)物而索饗之也”。東漢應(yīng)劭所著《風(fēng)俗通義》中記載道：“臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。”舉行冬祀的日子也被稱為“臘日”，即在這天祭祀祖先和神靈，以此祈求五谷豐登、闔家平安。
很長(zhǎng)一段時(shí)間里，臘日并無固定日期。漢代的時(shí)候，臘日被確定在冬至后的第三個(gè)“戌日”。到了魏晉南北朝時(shí)期，佛教傳說的故事為臘日增添了新的含義，宗懔所著《荊楚歲時(shí)記》中已有“十二月八日為臘日”的記載。魏晉時(shí)期裴秀《大臘》中寫道，“歲事告成，八臘報(bào)勤。告成伊何，年豐物阜”，便描述了古代臘祭時(shí)祭祀百神的場(chǎng)景。
在辭舊迎新之際，許多文人墨客更是詩(shī)興大發(fā)，留下許多詠頌名作。宋代詩(shī)人王洋在臘八這天收到鄰居贈(zèng)送的一碗臘八粥，便作詩(shī)一首，其中，“栗桃棗柿雜甘香，菱椇芝栭俱不錄”一句，記錄了當(dāng)時(shí)臘八粥里常見的食材。明代李先芳在《臘日》一詩(shī)中寫下的“歲登通蠟祭，酒熟醵村翁……村村聞賽鼓，又了一年中”，則描繪了古代臘日人們爭(zhēng)相買酒、賽鼓擂響的熱鬧場(chǎng)面。
臘八喝粥 年味漸濃
“兩鄉(xiāng)侈各健，一粥喜遙同。”在我國(guó)許多地區(qū)，尤其北方，每逢臘八這天，家家戶戶都會(huì)選擇煮上一大鍋臘八粥，合家團(tuán)聚、饋贈(zèng)親友，以此作為這個(gè)節(jié)日的重要“儀式”。
臘八粥又名七寶五味粥，一般由谷類、豆類多種食材熬制而成，既有著五谷豐登的好兆頭，也是一種上佳的養(yǎng)生食物。全國(guó)各地因口味和物產(chǎn)的不同，具體的用料配方也不同。如陜北人還會(huì)加入各種干果、豆腐及肉;四川人分甜咸、麻辣兩種，以黃豆、花生、肉丁、蘿卜等煮成;在上海還有“細(xì)臘八”“粗臘八”之分。
此外，全國(guó)各地還有做臘八面、泡臘八蒜、曬臘八豆腐等食俗。相傳北方之前有一些不產(chǎn)或少產(chǎn)大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。泡臘八蒜，即將蒜瓣去掉老皮，浸泡在醋中，到了過年搭配餃子吃，是北方尤其華北地區(qū)的一個(gè)習(xí)慣。民間還有“蒜”與“算”字同音，商戶要在這天算清收支盈虧的說法。
臘八豆腐則是安徽黔縣的一種風(fēng)味特產(chǎn)，家家戶戶在豆腐中間挖一小洞，放入適量食鹽，放在陽(yáng)光下慢慢烤曬，吸入鹽分，曬干水分，即成臘八豆腐。
此外，山東還有“臘八掃屋”的習(xí)慣，從里里外外把房子打掃干凈，以此迎接新年的到來。
編輯：郭成
