作家賈平凹近期出版的《秦嶺記》在封面寫著“長篇筆記小說”，讓人們看到了筆記小說在新時代的傳承。賈平凹在后記中提到“不可說成小說，散文還覺不宜”，這種矛盾心態(tài)跟筆記小說介于文史之間的定位是有關系的。
筆記小說是我國小說的早期形態(tài)，但內(nèi)容和形式在幾千年的進程中變化并不大，而且出現(xiàn)了多部經(jīng)典作品，滋養(yǎng)了后世的文學創(chuàng)作。就“小說”“筆記”兩個詞的出現(xiàn)時間來說，較早提到“小說”的是《莊子·外物》：“飾小說以干縣令，其于大達亦遠矣。”這里的小說是指淺陋的言辭?！肚f子·逍遙游》還提到：“《齊諧》者，志怪者也。”提到了“志怪”。較早提到“筆記”的是南朝劉勰的《文心雕龍·才略》：“路粹、楊修，頗懷筆記之工……溫太真之筆記，循理而清通：亦筆端之良工也。”但這里的“筆記”跟如今人們認知中的意思不同，是指筆札書記。“筆記小說”的提法較早出現(xiàn)在宋代史繩祖的《學齋占畢》中：“前輩筆記小說固有字誤或刊本之誤，因而后生末學不稽考本出處，承襲謬誤甚多。”
就筆記小說的內(nèi)容來看，《欽定四庫全書總目·子部五十·小說家類》提到：“跡其(小說)流別，凡有三派，其一敘述雜事，其一記錄異聞，其一綴輯瑣語也。唐宋而后，作者彌繁。中間誣謾失真，妖妄熒聽者，固為不少，然寓勸戒、廣見聞、資考證者，亦錯出其中。”這里提到了小說的分類和積極作用，其實哪怕筆記小說中的人或事是虛構的，也會反映當時人們的生活習俗、思想觀念。例如清代蒲松齡就在《聊齋志異》中揭露時弊、贊頌美德。
筆記小說短小精悍、文筆優(yōu)美、意蘊深遠，小到寫一個動作、一個人的一句名言，大到寫一個人的一生。短的筆記小說也就一兩句話，例如《搜神記》中的《東海君》只有一句話：“陳節(jié)訪諸神，東海君以織成青襦一領遺之。”《搜神記》中較長的《管輅》《五蔣山祠》等也不過1200字左右。
現(xiàn)在人們根據(jù)魯迅先生的觀點，一般把筆記小說分為志人小說和志怪小說。志人小說以劉義慶的《世說新語》為代表，志怪小說以干寶的《搜神記》為代表。就筆記小說的發(fā)展進程來看，代表性的筆記小說包括先秦時期的《山海經(jīng)》、西漢劉向的《新序》和《文苑》、東晉干寶的《搜神記》、唐代段成式的《酉陽雜俎》和牛僧孺的《玄怪錄》、宋代洪邁的《容齋隨筆》和《夷堅志》、清代袁枚的《子不語》等。知名的筆記小說類書則包括宋代李昉等編的《太平廣記》、曾慥編的《類說》，近現(xiàn)代編者佚名的《筆記小說大觀》、王文濡編的《說庫》等。
筆記小說選集的內(nèi)容龐雜，保存了大量失傳文獻的內(nèi)容，尤其是《酉陽雜俎》被《欽定四庫全書總目》給予高度評價：“其書多詭怪不經(jīng)之談，荒渺無稽之物，而遺文秘籍，亦往往錯出其中，故論者雖病其浮夸，而不能不相征引。自唐以來，推為小說之翹楚，莫或廢也。”宋朝四大類書包括《冊府元龜》《太平御覽》《太平廣記》《文苑英華》，其中收錄宋代之前筆記小說的《太平廣記》共500卷，包括神仙55卷、女仙15卷、道術5卷、方士5卷、異人6卷等，被《欽定四庫全書總目》推崇為“蓋小說家之淵海也”，還影響了多種文藝類型的創(chuàng)作。其中《太平廣記》的卷八十七異僧一和卷八十八異僧二的全部、卷八十九異僧三的大部分出自南朝釋慧皎所著的《高僧傳》。值得一提的是，《高僧傳》中的傳說故事等對后世影響深遠，尤其是對推動唐傳奇的出現(xiàn)發(fā)揮了重要作用?！额愓f卷之二十傳燈錄》選的就是僧人的傳奇故事，多出自佛教典籍《五燈會元》。
雖然筆記小說內(nèi)容豐富，彌補了正史記載的缺失，但不宜作為史料寫入史書，《晉書》就因引用了筆記小說的內(nèi)容而飽受詬病?！稓J定四庫全書總目·史部一·正史類一》評價：“其(《晉書》)所采擇，忽正典而取小說，波靡不返，有自來矣……其所載者，大抵弘獎風流，以資談柄，取劉義慶《世說新語》與劉孝標所注，一一互勘，幾于全部收入，是直稗官之體，安得目曰‘史傳’乎?”《隋書卷三十四·志第二十九》就把《世說十卷》列入小說。東晉王嘉的筆記小說《拾遺記》是我國較早的筆記小說代表作?！妒斑z記》采用史體結構全書，前九卷按歷史進程，從春皇庖犧寫到晉時事，第十卷為地理，包括昆侖山、蓬萊山等八處。我國史書體例采用紀傳體，先寫帝王，后寫名臣、名人，《拾遺記》的每一卷也按紀傳體寫法安排。
在近現(xiàn)代國內(nèi)出版了多種古代的筆記小說，但從事筆記小說研究的專家、創(chuàng)作的作家并不多。就當代作家來說，作家阿城的《遍地風流》堪稱當代筆記小說的代表。作為文學創(chuàng)作的重要收獲，《遍地風流》自發(fā)表以來一直為學界和讀者所稱道。作為豐厚的文化財富，在今天仍需要人們深入研究并創(chuàng)作出這個時代的筆記小說，讓這一綿延數(shù)千年的文脈延續(xù)下去。(黨云峰)
編輯：譚鵬 校對：李志 審核：劉益
