作家賈平凹近期出版的《秦嶺記》在封面寫著“長(zhǎng)篇筆記小說(shuō)”，讓人們看到了筆記小說(shuō)在新時(shí)代的傳承。賈平凹在后記中提到“不可說(shuō)成小說(shuō)，散文還覺不宜”，這種矛盾心態(tài)跟筆記小說(shuō)介于文史之間的定位是有關(guān)系的。
筆記小說(shuō)是我國(guó)小說(shuō)的早期形態(tài)，但內(nèi)容和形式在幾千年的進(jìn)程中變化并不大，而且出現(xiàn)了多部經(jīng)典作品，滋養(yǎng)了后世的文學(xué)創(chuàng)作。就“小說(shuō)”“筆記”兩個(gè)詞的出現(xiàn)時(shí)間來(lái)說(shuō)，較早提到“小說(shuō)”的是《莊子·外物》：“飾小說(shuō)以干縣令，其于大達(dá)亦遠(yuǎn)矣。”這里的小說(shuō)是指淺陋的言辭。《莊子·逍遙游》還提到：“《齊諧》者，志怪者也。”提到了“志怪”。較早提到“筆記”的是南朝劉勰的《文心雕龍·才略》：“路粹、楊修，頗懷筆記之工……溫太真之筆記，循理而清通：亦筆端之良工也。”但這里的“筆記”跟如今人們認(rèn)知中的意思不同，是指筆札書記。“筆記小說(shuō)”的提法較早出現(xiàn)在宋代史繩祖的《學(xué)齋占畢》中：“前輩筆記小說(shuō)固有字誤或刊本之誤，因而后生末學(xué)不稽考本出處，承襲謬誤甚多。”
就筆記小說(shuō)的內(nèi)容來(lái)看，《欽定四庫(kù)全書總目·子部五十·小說(shuō)家類》提到：“跡其(小說(shuō))流別，凡有三派，其一敘述雜事，其一記錄異聞，其一綴輯瑣語(yǔ)也。唐宋而后，作者彌繁。中間誣謾失真，妖妄熒聽者，固為不少，然寓勸戒、廣見聞、資考證者，亦錯(cuò)出其中。”這里提到了小說(shuō)的分類和積極作用，其實(shí)哪怕筆記小說(shuō)中的人或事是虛構(gòu)的，也會(huì)反映當(dāng)時(shí)人們的生活習(xí)俗、思想觀念。例如清代蒲松齡就在《聊齋志異》中揭露時(shí)弊、贊頌美德。
筆記小說(shuō)短小精悍、文筆優(yōu)美、意蘊(yùn)深遠(yuǎn)，小到寫一個(gè)動(dòng)作、一個(gè)人的一句名言，大到寫一個(gè)人的一生。短的筆記小說(shuō)也就一兩句話，例如《搜神記》中的《東海君》只有一句話：“陳節(jié)訪諸神，東海君以織成青襦一領(lǐng)遺之。”《搜神記》中較長(zhǎng)的《管輅》《五蔣山祠》等也不過(guò)1200字左右。
現(xiàn)在人們根據(jù)魯迅先生的觀點(diǎn)，一般把筆記小說(shuō)分為志人小說(shuō)和志怪小說(shuō)。志人小說(shuō)以劉義慶的《世說(shuō)新語(yǔ)》為代表，志怪小說(shuō)以干寶的《搜神記》為代表。就筆記小說(shuō)的發(fā)展進(jìn)程來(lái)看，代表性的筆記小說(shuō)包括先秦時(shí)期的《山海經(jīng)》、西漢劉向的《新序》和《文苑》、東晉干寶的《搜神記》、唐代段成式的《酉陽(yáng)雜俎》和牛僧孺的《玄怪錄》、宋代洪邁的《容齋隨筆》和《夷堅(jiān)志》、清代袁枚的《子不語(yǔ)》等。知名的筆記小說(shuō)類書則包括宋代李昉等編的《太平廣記》、曾慥編的《類說(shuō)》，近現(xiàn)代編者佚名的《筆記小說(shuō)大觀》、王文濡編的《說(shuō)庫(kù)》等。
筆記小說(shuō)選集的內(nèi)容龐雜，保存了大量失傳文獻(xiàn)的內(nèi)容，尤其是《酉陽(yáng)雜俎》被《欽定四庫(kù)全書總目》給予高度評(píng)價(jià)：“其書多詭怪不經(jīng)之談，荒渺無(wú)稽之物，而遺文秘籍，亦往往錯(cuò)出其中，故論者雖病其浮夸，而不能不相征引。自唐以來(lái)，推為小說(shuō)之翹楚，莫或廢也。”宋朝四大類書包括《冊(cè)府元龜》《太平御覽》《太平廣記》《文苑英華》，其中收錄宋代之前筆記小說(shuō)的《太平廣記》共500卷，包括神仙55卷、女仙15卷、道術(shù)5卷、方士5卷、異人6卷等，被《欽定四庫(kù)全書總目》推崇為“蓋小說(shuō)家之淵海也”，還影響了多種文藝類型的創(chuàng)作。其中《太平廣記》的卷八十七異僧一和卷八十八異僧二的全部、卷八十九異僧三的大部分出自南朝釋慧皎所著的《高僧傳》。值得一提的是，《高僧傳》中的傳說(shuō)故事等對(duì)后世影響深遠(yuǎn)，尤其是對(duì)推動(dòng)唐傳奇的出現(xiàn)發(fā)揮了重要作用。《類說(shuō)卷之二十傳燈錄》選的就是僧人的傳奇故事，多出自佛教典籍《五燈會(huì)元》。
雖然筆記小說(shuō)內(nèi)容豐富，彌補(bǔ)了正史記載的缺失，但不宜作為史料寫入史書，《晉書》就因引用了筆記小說(shuō)的內(nèi)容而飽受詬病?！稓J定四庫(kù)全書總目·史部一·正史類一》評(píng)價(jià)：“其(《晉書》)所采擇，忽正典而取小說(shuō)，波靡不返，有自來(lái)矣……其所載者，大抵弘獎(jiǎng)風(fēng)流，以資談柄，取劉義慶《世說(shuō)新語(yǔ)》與劉孝標(biāo)所注，一一互勘，幾于全部收入，是直稗官之體，安得目曰‘史傳’乎?”《隋書卷三十四·志第二十九》就把《世說(shuō)十卷》列入小說(shuō)。東晉王嘉的筆記小說(shuō)《拾遺記》是我國(guó)較早的筆記小說(shuō)代表作?！妒斑z記》采用史體結(jié)構(gòu)全書，前九卷按歷史進(jìn)程，從春皇庖犧寫到晉時(shí)事，第十卷為地理，包括昆侖山、蓬萊山等八處。我國(guó)史書體例采用紀(jì)傳體，先寫帝王，后寫名臣、名人，《拾遺記》的每一卷也按紀(jì)傳體寫法安排。
在近現(xiàn)代國(guó)內(nèi)出版了多種古代的筆記小說(shuō)，但從事筆記小說(shuō)研究的專家、創(chuàng)作的作家并不多。就當(dāng)代作家來(lái)說(shuō)，作家阿城的《遍地風(fēng)流》堪稱當(dāng)代筆記小說(shuō)的代表。作為文學(xué)創(chuàng)作的重要收獲，《遍地風(fēng)流》自發(fā)表以來(lái)一直為學(xué)界和讀者所稱道。作為豐厚的文化財(cái)富，在今天仍需要人們深入研究并創(chuàng)作出這個(gè)時(shí)代的筆記小說(shuō)，讓這一綿延數(shù)千年的文脈延續(xù)下去。(黨云峰)
編輯：譚鵬 校對(duì)：李志 審核：劉益
